Así es como la fotografía aérea de los drones ayuda a monitorizar y proteger el león africano en Uganda

El uso de tecnología de drones para llevar a cabo fotografía aérea se ha convertido en un apoyo que ha revolucionado la conservación de la vida silvestre en Uganda, en particular a la hora de monitorizar y proteger especies como la del león africano.

Este país africano alberga varios parques nacionales, incluido el Parque Nacional Queen Elizabeth, que son el paraje natural de especies como los leones africanos, conocidos por sus singulares habilidades trepadoras de árboles.

En este sentido, de cara a mantener un control sobre dicha especie y garantizar su protección, diversos equipos de especialistas realizan seguimientos diarios sobre estos parques nacionales, monitorizando las poblaciones de leones, observando su comportamiento y recopilando datos sobre su salud y estado.

Para ello, utilizan métodos tradicionales de rastreo terrestre, sin embargo, estas prácticas enfrentan limitaciones significativas debido a la vegetación densa y espinosa de la región. Por ejemplo, según detalla el biólogo de grandes felinos, Alexander Braczkowski, es difícil llevar este seguimiento en entornos como los matorrales de Acacia Sickle Bush, donde residen muchos leones.

FOTOGRAFÍA AÉREA PARA MONITORIZAR LEONES

Para evitar estas dificultades, Braczkowski ha señalado que los equipos de seguimiento recurren a la fotografía aérea, lo que les permite rastrear a los leones desde el aire, además de ofrecer una visión clara y completa de sus movimientos, patrones de caza e incluso identificar comportamientos raros.

En este sentido, el biólogo ha señalado que han comenzado a utilizar el dron Zenmuse H30T de DJI, con el que han conseguido llevar a cabo un seguimiento de los leones y “capturar imágenes sin precedentes”.

Tal y como lo ha descrito, gracias a sus capacidades de resolución mejoradas, han podido “llevar los esfuerzos de conservación a otro nivel”. Esto se debe a que, en comparación a su modelo predecesor, el Zenmuse H20T, el proyector de DJI ofrece hasta cuatro veces más claridad de imagen.

De esta forma, los investigadores pueden obtener un monitoreo más detallado y preciso, sobre todo, durante los seguimientos nocturnos. Tal y como ha subrayado Braczkowski, ahora pueden hasta “ver los detalles de las arrugas de las orejas de un elefante o la textura de su piel por la noche”.

TECNOLOGÍA PARA IDENTIFICAR COMPORTAMIENTOS

Además de capturar imágenes, el biólogo también ha resaltado la importancia del uso de estos drones con cámara para observar e investigar comportamientos como el apareamiento y la caza que, de otra forma, “sería imposible de documentar debido a la densa vegetación”.

Siguiendo esta línea, al llevar a cabo un seguimiento con imágenes tan detalladas, estos drones también se pueden utilizar para luchar contra la caza furtiva, en caso de detectar este tipo de actividades ilegales, que quedan capturadas.

Según ha manifestado Braczkowski, el potencial de la tecnología de los drones “es prometedor para aplicaciones de seguridad en lugares como África Oriental y Uganda, donde no hay vallas. Esta tecnología es crucial para detectar actividades ilegales, lo que garantiza la seguridad y la preservación de la vida silvestre”.

“Nuestra colaboración con DJI ha sido fundamental para avanzar en nuestros esfuerzos de investigación y conservación”, dice el Dr. Braczkowski. “La resolución mejorada y la capacidad de operar de noche nos han proporcionado información que antes era inalcanzable”, ha sentenciado el biólogo.

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