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“La verdad fue la carrera más difícil de todas. Pero en ese momento no pensé en nada. Fue lo más inconsciente que pude haber hecho. No pensé en lo que hacía. Pero quise cuidar mi casa, mis cosas y es por eso que tomé ese impulso que también es muy de deportista: tenemos que ir para adelante siempre. Cuando lo agarré sentí un estado de gran satisfacción porque era lo que quería. Agarrarlo y que venga la Policía lo antes posible. Y que vaya preso”.
La que cuenta estas emociones es Evangelina “Vanshi” Thomas. El miércoles por la tarde llegaba a su casa y se encontró con un ladrón revolviendo todo y con una mochila preparada con cosas para llevarse. Cuando se topó con él, el sujeto saltó por una ventana y comenzó a correr con la mochila al hombro. “Vanshi” lo siguió. Le bastaron unos pocos metros para alcanzarlo. Después forcejeó. El delincuente llegó a pegarle en la cara mientras le pedía que lo deje ir. Pero la joven se puso firme. Llegaron vecinos, la ayudaron y lo redujeron. Después llegó la Policía y se lo llevó.Una historia quizá como otras que ocurren a diario por la creciente inseguridad y porque muchas veces la gente reacciona para defenderse. Pero ésta tiene algo especial: cuando quiso huir corriendo, el ladrón lejos estaba de pensar que quien lo seguía era la actual campeona nacional de atletismo en 800 metros. También participó en 1.500 con marcas excelentes y tiene dos vitrinas llenas de trofeos y medallas.“Vanshi” llegaba de entrenar en la pista de atletismo de Trelew cuando se encontró con la “sorpresa”. Es que el martes viaja hacia Ecuador con la Selección argentina para participar del Sudamericano y está trabajando como nunca.

Evangelina “Vanshi” Thomas es la actual campeona nacional de atletismo en 800 metros.

“No pasaba nada por mi mente en ese momento. Sólo poder atraparlo. Yo me cuido mucho, estaba pensando solamente en la próxima competencia que es el Sudamericano, pero se me nubló la mente. Si lo pensaba un poquito creo que no lo hacía. Siempre, los delincuentes llevan algún arma. De hecho, tenía un destornillador que gracias a Dios no lo sacó en ningún momento. Cuando lo agarré y me pedía que lo suelte me pegó un poco pero aparecieron los vecinos que me ayudaron”.Y la atleta continuó: “Ahora en frío pienso que no lo haría y en realidad les digo a todos que no hay que reaccionar así. Yo sé que uno se quiere cuidar. La decisión que tomé fue muy peligrosa, pero fue lo que me salió”.Instinto de defensa Vive en Trelew junto a su mamá y cuatro hermanos. Su papá falleció hace dos años (“La pasé muy mal pero pude superarlo gracias al deporte”). Es, sin duda, la mejor atleta de Chubut. El instinto de defensa le viene de lejos, de defenderse en la vida. Nada fue fácil para poder llegar. Muchas veces tuvo que coserse las zapatillas para poder entrenar e incluso para competir. Trabajó hasta en un desarmadero. “Nada es fácil en este deporte. Nadie se hace millonario ni mucho menos con el atletismo. Hay que pelearla todos los días”, le dijo a Clarín. Su amor por el deporte comenzó desde muy chica. A los 12 años jugó hockey y tenis. También se animó a un triatlón. Y a los 14 años “se conectó” con el atletismo, que fue lo que la hizo viajar y representar al país en varias partes del mundo.

En la pista de Trelew donde entrena.

“Cuesta mucho llegar al máximo nivel, a querer superarse continuamente. Muchos años de esfuerzo, de disciplina. Y a veces no te salen las cosas y tenés que luchar contra eso. La vida de un deportista no es fácil porque aparte en el deporte que yo practico nadie se hace rico ni puede vivir solamente de eso. Siempre necesitás apoyo, alguna beca. No es fácil ser atleta y tomárselo en serio. Pero el amor por el deporte es mucho más fuerte. Y la escuela que me dio el atletismo no la recibí en ningún lado. Y me sigue enseñando mucho día a día. También a defender lo mío, como lo hice aunque no haya estado del todo bien”, resumió.Evangelina contó también que “desde el momento que empezás a entrenar y vez que las cosas te están saliendo bien y empezás a cumplir sueños te das cuenta de que uno hace algo distinto. Aunque como les pasa a muchos chicos tenés que pasar también por frustraciones, por muchos obstáculos. Creo que uno no gana cuando les gana a otras personas sino cuando puede superar su propios límites. Hoy tengo 29 años y me encuentro mucho más madura para darme cuenta de todo eso que quizá en mi adolescencia no lo tenía tan claro”.

En los Odesur 2010 de Medellín, cuando ganó la medalla de oro en los 1500 metros. Foto EFE

Para ella, el aporte de su familia resulta fundamental: “Con mi mamá y mis cuatro hermanos somos muy unidos. Para todo”. Y aseguró que “mi objetivo es poder ayudar a muchos chicos, lo tengo como meta. Personas que se encuentran encerradas y no encuentran su camino en la vida. Tal vez el deporte los pueda ayudar como me ayudó a mi más allá de los resultados deportivos”.Cree “Vanshi” que participar de un juego olímpico es lo máximo que le puede pasar a un deportista, “pero ayudar a otro ser humano es lo máximo que te puede pasar como persona. Y la verdad esto es lo que anhelo. Quiero aportar algo a la humanidad. A los chicos, a los grandes. Poder transmitir todo lo que fui recogiendo. Porque a mí el deporte me salvó. Me ayudó a ser mejor persona. Y me encantaría que a muchas personas les pase lo mismo”. Una de sus primeras “grandes” experiencias fue el Sudamericano de 2006. “Yo era muy flaquita, muy chiquita. Y competí con chicas que eran demasiado grandotas. Mis compañeros me decían ‘¡Dónde te metiste!’. Es que eran físicos muy distintos al mío. Pero en la última vuelta logré sacarle 200 metros a la que venía a la par y gané la carrera. Me di cuenta de que no hay que dejarse llevar por las apariencias. Hay que poner todo. Y se puede ganar”.Fue a cinco Sudamericanos, de los cuales ganó cuatro. Y a tres mundiales. Participó y ganó en los juegos Odesur. Tiene el récord de medallas en los juegos de la Araucanía (25 en total, una competencia entre las provincias de la Patagonia argentina y chilena). Participó en más de 20 torneos nacionales sacando 15 medallas de oro, también en un Panamericano de triatlón. Y hasta trabajó en televisión.

Evangelina ganó cuatro Sudamericanos y los Odesur. Foto EFE

Fue parte del programa “Combate” en las temporadas 2016-17. “Fue una linda experiencia, soñada. Porque a mí me gusta también la parte artística. Y eso me dio la oportunidad de hacer publicidades y hasta teatro”. Ahora da clases de atletismo y es maestra de reiki porque, dice, “me gusta trabajar con todas las cosas espirituales”. Está de novia hace dos años: “Cuando estás bien del corazón se abren un montón de puertas porque mirás la vida de otra manera”.Así es “Vanshi”. Natural. Sencilla. Pero con toda la garra. Y no sólo en las pistas. También cuando tiene que defender lo que le pertenece y se lo quieren robar. “No lo haría de nuevo. Pero ya está. Me salió del alma”. Sonríe. Y vuelve a la pista a entrenar. Como siempre.Chubut. CorresponsalAS

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